Mi-mars/20octobre1941 est une période de 7 mois dans la vie de Marc Holtz dont il se souvient sûrement encore. 

Au mois de mars 1941, Marc, qui n'avait pas 16ans, part de Strasbourg en vélo avec un camarade de classe, ils voulaient passer en zone libre.

Après cinq jours de trajet quelque peu mouvementé, ils arrivaient à la gare de Lyon-Perrache où leur route se séparait. Son copain voulant aller à l'école des apprentis marins, prenait le train pour Toulon, tandis que Marc allait vers Périgueux en espérant que sa mère et son frère habitent toujours la région. En prenant le train il ne s'imagina pas une seconde que ses pas le ramènerait à cette même gare 7 mois plus tard. Ne pouvant pas rester chez elle, il décide d'aller s'engager avec son frère de 14 ans chez Les Compagnons de France.

Après les longues journées de divers travaux, certaines soirées se terminaient en chantant des chansons folkloriques autour d'un feu de bois. Un jour "le chef" inscrit ses recrues à un concours de chants chorales.

C'est "A la claire fontaine" que Marc & son frère ont chanté avec un accompagnement de bouches fermées et pour le final tous chantaient à l'unisson♫ Avec cette prestation ils remportèrent le premier prix !

Cette performance arriva aux oreilles d'un certain Jean Verline qui recrutait des jeunes (garçons & filles) pour donner des représentations de chant choral. A la question de Verline pour les rejoindre, Marc répond "oui" sans hésiter, mais son frère refuse car il désire faire des études de menuiserie/ébinisterie.

C'est ainsi que quelques jours plus tard, le 20 octobre 1941, Marc pousse la porte de la Villa du Point du Jour 10, rue Champvert à Lyon.

Et voilà comment Marc Holtz est devenu Compagnon de la musique sous le nom de Marc Herrand (pour des raisons de sécurité)